”Hög avkastning och stor klimatnytta går ofta hand i hand”

Brasília, i början av juli. Christoffer Falsens dagar är fyllda av möten med lokala energibolag och entreprenörer som vill ta steget från lovande till etablerade, med hjälp av svenskt investerarkapital.

– Vi fungerar nästan som en inkubator och hjälper bolagen att utvecklas. Just nu är jag i Brasilien för att hitta fler entreprenörer att arbeta med. Det handlar om att investera mycket tid och bygga starka relationer, säger han.

Christoffer Falsen är medgrundare och vd för Trine, investeringsplattformen som kopplar samman privatpersoners sparande med solenergiprojekt i tillväxtmarknader. Sedan starten för elva år sedan har omkring 15 000 investerare – främst i Sverige men också i övriga Norden – finansierat allt från solparker till lokala energibolag.

Men Trines ambition handlar om mer än att producera el. Enligt Christoffer Falsen är lokal förnybar energi en nyckel till både ekonomisk utveckling och ökad självständighet.

– Det ser olika ut från marknad till marknad. Brasilien, Chile, Vietnam och Kenya har helt olika förutsättningar. Men en sak förenar dem: många länder är fortfarande ekonomiskt beroende av importerade fossila bränslen. När de kan producera sin egen förnybara energi blir de inte bara mindre sårbara ekonomiskt, utan också mer självständiga geopolitiskt.

Energiomställningen handlar, enligt honom, om betydligt mer än nya kraftverk.

– När ett land kan producera sin egen energi får det en helt annan frihet. Man blir mindre beroende av importerad energi som prissätts i dollar, stärker den egna ekonomin och får större kontroll över sin energiförsörjning.

Den utvecklingen leder också till lägre energikostnader, och i länder där solenergin redan är etablerad, som Brasilien, handlar nästa steg om att bygga ut laddinfrastruktur och elektrifiera fler delar av ekonomin.

För Trine handlar arbetet lika mycket om människor som om teknik.

– Det är sällan kapitalet i sig som är flaskhalsen. Bra projekt med duktiga entreprenörer brukar kunna hitta finansiering. Vår roll är att komma in tidigt och hjälpa bolagen att växa.

Just entreprenörerna är det som engagerar honom mest. Han lyfter fram företaget Bisedge i Nigeria som ett exempel.

– När vi träffade dem hade de omkring 20 anställda. I dag är de över 1 000 och ett av de snabbast växande bolagen i regionen. Att få följa den utvecklingen och veta att vi har varit med och bidragit är fantastiskt.

Att kombinera ekonomisk avkastning med samhällsnytta är en ständig balansgång, och samhällsnyttan är inte alltid enkel att mäta.

– Hög avkastning och stor klimatnytta går ofta hand i hand. Därför jobbar vi främst med företag. Ju mer produktivt solenergin används, desto större blir både den ekonomiska nyttan och klimatnyttan.

Men det finns gränser. Trine tittade på ett projekt i Mali där en guldgruva ville ersätta dieselgeneratorer med solenergi. Klimatnyttan hade varit stor och den ekonomiska potentialen hög, men de sociala riskerna vägde tyngre.

– Miljö och ekonomi går ofta hand i hand, men den sociala dimensionen kräver egna bedömningar.

Synen på kapital som ett medel för att skapa en bättre värld har Falsen burit med sig sedan uppväxten.

– Jag är uppvuxen i ett JAK-hem, ett av få självhushåll i Sverige, i Skaraborg. Jordbruket drevs med häst och det fanns ett starkt politiskt engagemang.

Den vanligaste rekommendationen till en svensk småsparare är att sätta pengarna i en global indexfond, och då hamnar kapitalet ofta i bolag som Tesla, Nvidia och Amazon.

– Frågan är hur transformativ den typen av investeringar egentligen är. Det som saknas är fler alternativ för vanliga sparare. Visst kan man investera i solceller på det egna taket eller köpa en elbil, men däremellan finns ett tomrum. Det är där vi kommer in.

Den typiske Trine-investeraren är omkring 45 år, högutbildad och engagerad i klimatfrågor, någon som vill veta vad pengarna faktiskt används till.

Trots en osäker omvärld är Falsen optimist. En av Trines partners bygger och leasar ut elmotorcyklar i Jakarta, och har nu blivit ombedd att leverera till polisen.

– Det är en lösning som både är billigare och säkrare.

Det är den typen av exempel som driver honom. Och trots en osäker omvärld är Christoffer Falsen optimist.

– När jag besöker länder som Vietnam och Kenya slås jag av vilket starkt framtidshopp som finns där. Nästa stora våg handlar sannolikt om batterilagring och elektrifiering av transporter. I många av de marknader där vi verkar finns en stark vilja att driva den hållbara omställningen fullt ut.