Titanic lutar – men vi kan fortfarande styra undan isberget

Ingmar Rentzhog, grundare av plattformen We Don’t Have Time, är en av Sveriges främsta klimatdebattörer.

För att fånga allvaret i vår tids största kris tar han till en dramatisk och lättbegriplig metafor.

– Nyhetsrapporteringen får det ofta att låta som att värmeböljor är det nya normala. Det gör väl inget om det är lite varmt i Grekland? Det är som att säga att Titanic lutar 30 grader – och att det är helt okej. Inget av det vi ser nu är normalt, och vi vet att det kommer bli värre om vi inte lyckas vända utvecklingen.

När We Don’t Have Time grundades 2017 var klimatkrisen fortfarande abstrakt för många. Politiker och forskare visste, men den breda allmänheten insåg inte hur brant sluttningen var. I dag, åtta år senare, känner de flesta till klimatkrisen, men få förstår tidshorisonten, alltså hur kort tid vi faktiskt har på oss att rädda fartyget.

Rentzhog återkommer till Titanic-metaforen:

– Om fartygets befäl inte beter sig rationellt, måste passagerarna själva försöka lösa situationen. Och för att de ska kunna göra det, måste de först förstå vad som händer. Därför är kommunikationen helt avgörande.

Han menar att mediebilden ofta skapar hopplöshet. Det negativa dominerar, vilket gör att människor stänger av snarare än agerar. För att ändra på det vill We Don’t Have Time hålla science briefings för journalister, där man serverar nyheter om positiva klimatframsteg.

Rentzhog berättar också om den motkraft som aktivt försöker bromsa omställningen.

– De som tjänar pengar på att upprätthålla systemet lägger stora resurser på att skapa förvirring. Vi har känt av olika former av motstånd, ibland mycket obehagligt. Det var påfrestande i början, men numera ser jag det som ett tecken på att vårt arbete gör skillnad.

Han pekar på ett ekonomiskt system som fortfarande gynnar det fossila:

– En internationell flygresa är billig eftersom den är skattebefriad, medan en tågresa är dyrare. Det är ett sjukt system. Samma sak i jordbruket, du får bidrag för diesel men inte för grön energi.

Ändå ser han ljuspunkter. I Europa gick vind- och solkraft förbi fossila bränslen i elproduktionen förra året. I USA var 96 procent av all ny energi fossilfri. Och nyligen antog FN:s sjöfartsorganisation en bindande internationell överenskommelse om nettonollutsläpp, trots att USA försökte blockera beslutet.

Rentzhogs eget hållbara uppvaknande kom när han blev pappa för tretton år sedan.

– Innan dess var jag bara ännu en kostymgubbe i finansbranschen. När jag började läsa om klimatfrågan chockades jag av hur allvarligt läget var, och hur lite vi egentligen visste.

Sedan starten har We Don’t Have Time vuxit till världens största sociala medieplattform för klimatfrågor, med 100 000 medlemmar och samarbeten med bland andra FN, Google och Microsoft. Plattformens stora genombrott kom när man först i världen rapporterade om Greta Thunbergs skolstrejk.

På senare år har det märkts en förändring: krig, inflation och ekonomiska kriser har trängt undan klimatfrågan från förstasidorna. Det är här Rentzhog vill växla upp kommunikationen.

Han menar att vi står vid ett historiskt vägskäl. Forskare tystas. Forskningslaboratorier hotas. Desinformation sprids snabbare än fakta och riskerar att skapa en framtid där vetenskapen trängs undan.

– Därför har vi lanserat Make Science Great Again, en global kampanj för att försvara sanningen, stärka forskare och bemöta förnekelse med evidensbaserade lösningar.

Med andra ord: Titanic lutar. Men passagerarna är vakna, och Rentzhog menar att det fortfarande finns en chans att styra undan isberget.

– Absolut, vi kan vända utvecklingen, men då måste vi börja kommunicera på ett annat sätt.